Questa composizione è uno dei motivi per cui la portulaca viene sempre più studiata come coltura cosiddetta non convenzionale.
Perché il termine “pianta medicinale” va usato con cautela
L’articolo collegato descrive la portulaca come pianta medicinale. (home-plates.shyhound.com)
La pianta infatti è documentata anche nella medicina tradizionale e presenta interessanti composti bioattivi. Le revisioni scientifiche descrivono, tra le altre cose, proprietà antiossidanti e legate all’infiammazione in studi sperimentali.
Tuttavia, non ne consegue che la portulaca curi le malattie o possa sostituire i farmaci.
Cosa significa “antiossidante”?
Il termine descrive inizialmente una proprietà chimica o biologica di determinati ingredienti.
Se una sostanza vegetale mostra attività antiossidante, ciò non significa automaticamente che il consumo della pianta prevenga una malattia specifica.
Soprattutto quando si tratta di dichiarazioni relative alla salute, è opportuno distinguere tra risultati di laboratorio, studi sugli animali e studi sull’uomo.
Portulaca e digestione
Le foglie carnose contengono fibre. Fanno parte di una dieta equilibrata e supportano la normale funzione intestinale.
L’articolo evidenzia in particolare il contenuto di fibre. (home-plates.shyhound.com)
La portulaca può quindi essere un’utile aggiunta ad altre verdure ricche di fibre.
La pianta è più di un fenomeno decorativo da giardino
La portulaca viene ora studiata per qualcosa di più dei suoi semplici ingredienti.
Una revisione attuale la considera anche una coltura resiliente al clima e che risparmia risorse perché può far fronte a condizioni relativamente difficili.
Ciò lo rende interessante non solo per i giardinieri amatoriali, ma anche per le discussioni sull’alimentazione sostenibile.
Portulaca in cucina
La pianta può essere utilizzata in diversi modi in cucina
La portulaca può essere utilizzata in diversi modi.
Le foglie giovani, ad esempio, possono essere consumate crude in insalata. Cotta, la portulaca può essere servita come contorno o utilizzata in zuppe e altri piatti.
La sua consistenza leggermente succosa la distingue da molte verdure a foglia verde classiche.
Perché è importante una corretta identificazione
Per quanto interessante sia la portulaca, le piante selvatiche non dovrebbero essere consumate basandosi solo su una foto o una descrizione generica.
Chiunque scopra una pianta sconosciuta nel proprio giardino dovrebbe essere in grado di identificarne la specie con certezza. Soprattutto quando si raccolgono piante selvatiche, è facile confondere piante dall’aspetto simile.
Un punto importante: l’acido ossalico
La portulaca contiene anche ossalati. Una recente revisione scientifica indica che il contenuto di acido ossalico può essere relativamente elevato, a seconda delle condizioni di coltivazione.
Questo non rappresenta automaticamente un problema per la maggior parte delle persone. Tuttavia, le persone predisposte a calcoli renali o che devono limitare l’assunzione di ossalati per motivi medici dovrebbero prestare particolare attenzione.
Non tutte le piante dell’orto sono automaticamente sane.
La portulaca che cresce proprio accanto a una strada trafficata, vicino a un’area pesantemente trattata con pesticidi o in un luogo con contaminazione chimica sconosciuta non dovrebbe essere semplicemente mangiata.
Le piante commestibili dovrebbero provenire dall’ambiente più pulito possibile.
Perché la tendenza della portulaca è interessante
La portulaca dimostra quanto diversamente le persone possano percepire le piante.
Ciò che per una persona è un’erbaccia fastidiosa, per un’altra potrebbe essere una verdura selvatica commestibile.
Soprattutto considerando il crescente interesse per le piante regionali, robuste e meno conosciute, questa conoscenza sta riacquistando importanza.
Conclusione
L’articolo linkato mette in evidenza la portulaca, una pianta poco appariscente con foglie carnose che spesso compare spontaneamente nell’orto. (home-plates.shyhound.com)
Studi scientifici confermano che la Portulaca oleracea è effettivamente commestibile e contiene quantità significative di minerali, vitamine, fibre e, in particolare, l’acido alfa-linolenico, un acido grasso omega-3 di origine vegetale.
Allo stesso tempo, è necessario maneggiarla con cautela: la pianta può contenere livelli relativamente elevati di acido ossalico e le piante selvatiche dovrebbero essere consumate solo se chiaramente identificate e raccolte in un ambiente adatto.
Pertanto, la portulaca non è semplicemente un’erbaccia fastidiosa. Se correttamente identificata e utilizzata con attenzione, questa modesta verdura selvatica può essere un’interessante aggiunta all’orto e alla cucina.
